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周克成：政府花钱能促进经济增长吗？
October 27, 2008 – 12:17 本文点击量：276 pv政府花钱能促进经济增长吗？
一旦经济陷入低迷，人们就会把眼光投向政府，希望政府能拯救人民于水深火热之中——在许多人眼中，政府就是救世主，总是慈悲为怀而且全知全能的。
把希望寄托于政府，其中最流行的观点之一就是认为政府花钱能促进经济增长，这源于一个古老的谬论：
当政府花出一笔钱，假如是花在建设铁路上，那么，除了人们将获得一条新铁路之外，铁路工人、钢铁厂、火车制造商还将获得一笔收入，他们获得收入之后，也会把钱花到别的地方去，而别的物品供应商又将获得一笔收入，然后又把钱花到别的地方去……
结果，这样一步步走下去，大家都有钱花了，更多的物品被生产出来了，经济繁荣了，社会发展了。
这是一个美丽的神话。可惜，这美丽神话早在１００多年前就被法国经济学家巴斯夏给戳穿了：
政府把钱花在铁路建设上，固然能给铁路工人、钢铁厂工人、火车制造厂商带来收入，可是，同样一笔钱，花在了这个地方，就不能同时花在另外一个地方。而这钱本来可能用来花在衣服上，花在工厂建设上，花在书本上。现在这笔钱不能花在这些地方了，这些地方的从业者收入就会下降，而他们的潜在供应商收入也会下降，到最后，同样的乘数效应也出现了：更多的人收入减少了，产出降低了，社会发展变慢了。
显而易见，同样的“乘数效应”，在政府把钱花出去的地方产生了，在政府把钱抽过来的地方也产生了，而他们所将波及的范围看不出会有什么区别。唯一的区别，也许只在于，政府建造的那条铁路，是否真正的物有所值；而如果私人花那笔钱，是否又会比政府来得低效。
关于政府花钱与私人花钱之间的区别，美国的弗里德曼，中国的茅于轼，都有过很好的分析：政府花钱，是用别人的钱帮别人办事；私人花钱是用自己的钱帮自己办事。而通常来说，花别人的钱，人们往往最大方，最不懂得节俭，就算是花你亲戚朋友的钱，也经常会这样，更别说让政府来花陌生人的钱了。
而钱花出去“办事”的时候，在帮人办事上，人们也往往最不关心其效率。正如30年前的中国农村，同样是犁田翻地播种除草，人们在公家地和自留地上的表现也就大不相同，因为前者是“为别人办事”，而后者是“为自己办事”。
所以，在花钱办事上，政府操作的效率总是比个人自己操作来得低，这和政府公务员的人品无关，而是人性使然。也正因为如此，我们就别试图靠舆论、教育和美好愿望来改变这种现状了，最好的办法还是：尽可能让钱留在老百姓手中，尽可能让政府少花钱。
假如你都同意如上观点，似乎就没问题了。而事实上不一定这样。
最近我和一些朋友聊天，谈到政府花钱与私人花钱间的优劣，他们就提出了一个新问题，而这新问题还真的一时把我给堵住了。
首先他们说：“政府花的是已经收上来的钱，把这笔钱花出去，并不会另外增加纳税人的负担。”
这个容易反驳，我说：“就算今天收多了，也不能因此就随便把钱花出去，因为政府总是要花钱的，今天多收了，那明天要花钱的时候，少收一点就是了。假如本来明天可以少收，却不少收，那损害的还是纳税人的利益。”
现在他们的新问题来了：“政府花的钱不是靠税收，而是靠借债，借国债。也就是说，今天政府花钱，并没有直接增税，也就没有减少人民的财富；而政府花钱之后，必定能让经济更快增长，让收税基数变大，届时，即使政府不提高税率，也能增加税收，从而有钱还国债。”
我能说什么呢？我承认，我反应迟钝，当时确实不知道说什么了。但现在看来，他们的推论也是错的：
１） 政府花钱，真的能促进经济增长吗？正如上文分析，政府花钱造成好的“乘数效应”和坏的“乘数效应”是一样大的。而政府花钱生产出来的物品，未必物有所值，因此并不能促进经济增长。
２） 如果政府的钱是从天上掉下来的，在造成好的“乘数效应”的同时，并不造成坏的“乘数效应”，那么，政府花钱确实能促进经济增长，毕竟，不管效率多低，社会财富还是增加了。问题是，天上会掉下一笔钱吗？
３） 按我那些朋友的“借债论”来看，政府的钱确实像是从天上掉下来的：政府并没有在现在增加税收，也不会在未来提高税率。问题是，就算政府的钱是“借”来的，那当政府花钱的时候，还是肯定会减少人们花钱的机会。
４） 这是因为：有人借入，就必定有人借出。政府是借入了一笔钱，那老百姓就借出了一笔钱，其效果还是一样：本来是老百姓的钱，现在由政府来花罢了。一句话，政府这笔钱不是从天上掉下的。
５）你还可以问：为什么这个老百姓愿意借钱给政府呢？是不是他愿意相信政府花钱比他来得可靠？这问题不错，许多人确实很相信政府，总是愿意借钱给政府。只是他们相信政府，并不是因为相信政府比他们、比私人公司更懂得花钱，更懂得让前生钱。而是相信政府总是能够按约定的利率还钱，而这，只是因为政府有武装力量、有财政税收作后盾，一旦亏本了，还可以通过加税来还钱。
６） 所以，从个人角度看，反正自己借出去的钱看，反正能收回，所以只要政府的信誉更“可靠”，在同样利率水平下，人们就愿意借给政府，就愿意购买国债。而当人人都这样做的时候，到头来损害的又是全体纳税人的利益。因为政府总是不得不靠增加税收来还债的。
７）如上说法是否经得起现实数据的考验呢？让我们回头找找各国政府多年来的的税收增长率看看吧。我们要知道，政府虽然也有“减税”的时候，但更多的时候是在增税，而且增税的方法多如牛毛，大可神不知鬼不觉地进行。而在减税的时候，却又总是雷声大雨点小。结果给人们造成政府花钱对纳税人损害不大的假象。
（周克成 2008-10-26 星期日）
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2 Responses to “周克成：政府花钱能促进经济增长吗？”
政府有如此众多的不良作用，那历史为什么会有政府这个产物呢？存在即合理
By 刘毅 on Oct 27, 2008
政府的职责又不是促进经济发展,而是提供一个安全,自由的国度,进而,创造一个公平开放的市场环境让企业来创造财富,所以楼上的回答没有任何道理,同意楼主
By 巨军锋 on Nov 1, 2008